意大利人不僅愛吹牛，而且還善諷刺。但丁詩歌中的嘲笑語言有目共睹。佛羅倫薩人個(gè)個(gè)都像切利尼一樣說話尖酸刻薄。一些人捕風(fēng)捉影式的誹謗中傷使切利尼吃盡了苦頭。當(dāng)然，切利尼本人的伶牙俐齒也沒少挖苦貶損別人。當(dāng)時(shí)意大利流行一種以諷刺為主的三行連環(huán)押韻詩，切利尼在獄中便寫這種詩來諷刺獄中的生活和他的仇人。他還常將諷刺與他善于描寫的特長結(jié)合起來，往往三言兩語便能將一個(gè)人物刻畫得栩栩如生。如他這樣描寫一個(gè)幫他建房的人：“這個(gè)干癟的矬子手伸出來如同蜘蛛，說起話來像蚊子叫，辦起事來似蝸行牛步一般。他總算在一個(gè)倒霉的時(shí)刻給我送來了石頭、沙子和石灰，如果精打細(xì)算的話，大概夠用來建一個(gè)鴿子窩。”像這樣的語言在他的自傳中俯拾即是。
人文主義者對(duì)名譽(yù)的追求也是非常強(qiáng)烈的。但丁說，人應(yīng)該追求知識(shí)和不朽。彼特拉克承認(rèn)，他寧愿名傳后世也不愿聲聞當(dāng)時(shí)。實(shí)際上當(dāng)時(shí)傳記文學(xué)的發(fā)展和這一對(duì)名譽(yù)的追求是分不開的。切利尼寫自傳的動(dòng)機(jī)也是如此。他在自傳中開宗明義：“世間各色人物，如果他們真誠，只要做出過業(yè)績(jī)，或類似于業(yè)績(jī)的東西，都應(yīng)該親筆為自己立傳。”為了追求名譽(yù)，他不斷學(xué)習(xí)、創(chuàng)新，既要超越古人，也要超越自己。為了追求名譽(yù)，他克服重重困難，一定要制成珀?duì)栃匏瓜?，以便證明自己不但是個(gè)優(yōu)秀的金匠，而且也是個(gè)優(yōu)秀的雕塑家。他在自傳中說：“我的珀?duì)栃匏瓜褚坏┩瓿?，所有的這些痛苦都將轉(zhuǎn)化為齊天的洪福。”他不停地接活兒，接過來馬上就開始做，用他自己的話說，他這樣做“既為名，也為利”。
切利尼的自傳生動(dòng)地反映了文藝復(fù)興時(shí)期藝術(shù)家的處境和地位。從切利尼的描述中可以看出，當(dāng)時(shí)歐洲的藝術(shù)家已不再依附于教會(huì)，藝術(shù)保護(hù)人制度已經(jīng)形成，藝術(shù)家接受宮廷貴族特權(quán)階層的委托已成普遍現(xiàn)象。切利尼先是跟著幾個(gè)師傅當(dāng)徒弟，學(xué)成之后先后為一些樞機(jī)主教、貴族、教皇，以及法國國王和佛羅倫薩大公效力。作為一個(gè)藝術(shù)家，他享有很高的聲譽(yù)，收入也相當(dāng)可觀，但社會(huì)地位并不高。用他的話說，像他那樣的人“可以和教皇、皇帝和偉大的國王在一起侃侃而談”，但那是仆人和主子之間的交談，雙方的地位絕對(duì)不是平等的。當(dāng)時(shí)的藝人依附于有權(quán)勢(shì)的保護(hù)人，主要是為了得到穩(wěn)定的收入和承擔(dān)大型工程。切利尼在法國為弗朗索瓦一世效力時(shí)，曾與畫家“博洛尼亞”爭(zhēng)奪戰(zhàn)神瑪爾斯像的制作權(quán)；在佛羅倫薩時(shí)，又與班迪內(nèi)羅爭(zhēng)奪尼普頓像的制作權(quán)，因?yàn)橹挥芯鞑庞胸?cái)力制作這么大的像，藝術(shù)家只有作為他的被保護(hù)對(duì)象，才有機(jī)會(huì)施展自己在這方面的才能。像切利尼這樣一個(gè)恃才傲物的人，居然在他的保護(hù)人面前畢恭畢敬，竭力討好，正說明他當(dāng)時(shí)社會(huì)地位的低下。但我們還可以看出，保護(hù)人對(duì)他的藝術(shù)家仆人也要盡量籠絡(luò)，給他們各種小恩小惠，以便使他們忠心耿耿地為自己效力而不至于改換門庭。所以，藝術(shù)保護(hù)人之間對(duì)于有名望的藝術(shù)家也進(jìn)行爭(zhēng)奪，互相挖墻腳。切利尼走到哪里，都有達(dá)官顯貴竭力挽留他，勸他為自己效力。他之所以離開羅馬到法蘭西，實(shí)際上是弗朗索瓦國王把他從教皇那里挖走的。當(dāng)然，不少保護(hù)人雇傭藝術(shù)家是因?yàn)橄矏鬯囆g(shù)，但不可否認(rèn)的是，還有些是在附庸風(fēng)雅，對(duì)藝術(shù)并無什么鑒賞能力，他們雇藝術(shù)家是為了顯示自己的實(shí)力和地位，用藝術(shù)來裝潢門面，同時(shí)也是為了交際的需要。教皇保羅三世在迎接神圣羅馬帝國皇帝查理五世時(shí)，不但把切利尼制作的禮物送給了他，而且還把切利尼本人也送給了他。這個(gè)例子不但說明了藝術(shù)家的地位，也說明了藝術(shù)家的作用。
