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世間各色人物，如果他們真誠，只要做出過業(yè)績，或類似于業(yè)績的東西，都應(yīng)該親筆為自己立傳，但不要指望在40歲以前能搞出什么名堂來。我之所以想到要做這件事是因?yàn)槲乙涯赀^58，現(xiàn)在就在我的出生地佛羅倫薩城。許多不幸遭遇我仍記憶猶新，事實(shí)上每個人都遇到過麻煩?？删同F(xiàn)在來說，我所遇到的麻煩要比以往任何時候都要少得多—不僅如此，我覺得現(xiàn)在是我一生中身心最健全的時候。我仍能回想起一些愉快的往事和巨大的災(zāi)難，這些災(zāi)難我想起來就不寒而栗?？晌揖尤淮箅y不死，活到58歲還精力不衰，真是托了天主的福。
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當(dāng)然，那些有所建樹的人已經(jīng)名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，這對他們來說足夠了，我是說他們已盡顯英雄本色并功成名就。而人的活法都差不多，所以在這本書中到處都有炫耀的地方。炫耀的種類很多，第一種就是告訴人家你出身好而且門第悠久。
我名叫本韋努托•切利尼，父親是喬瓦尼師傅，祖父是安德烈亞，曾祖父是克里斯托法諾•切利尼，母親是伊麗莎白夫人，她是斯特凡諾•格拉納奇之女。父母都是佛羅倫薩人。
據(jù)我們的佛羅倫薩祖先的編年史記載，佛羅倫薩城顯然是仿照美麗的羅馬城建造的。先祖家世悠久，言而有信，甚至喬瓦尼•維拉尼 也是這樣記載的。圓形劇場和豪華浴廳的遺跡仍依稀可辨，就在靠近圣克羅切教堂的地方。朱庇特神廟就位于現(xiàn)在的老市場。圓形廳完好無損，原是為戰(zhàn)神瑪爾斯建的廟宇，現(xiàn)在則供奉著我們的圣約翰 。這些建筑物有目共睹，毋庸置疑，但比起羅馬的要小得多。創(chuàng)建者據(jù)說是愷撒大帝和一批高貴的羅馬人，他們在菲耶索萊被攻陷后在此建造新城，每人負(fù)責(zé)一幢建筑物。
愷撒手下有一名勇敢的最高級的軍官叫菲奧里諾，來自離蒙特菲亞斯科內(nèi)兩里 遠(yuǎn)的切利諾村。菲奧里諾在菲耶索萊山下現(xiàn)在的佛羅倫薩一帶安營扎寨，以便靠近阿爾諾河，為其軍隊(duì)提供方便。所有的士兵以及與該軍官有往來的人當(dāng)時常這樣說：“到菲奧倫澤去。”一是由于該軍官叫菲奧里諾，二是由于他的軍營一帶盛產(chǎn)鮮花。 愷撒覺得這一約定俗成的名稱既好聽又恰當(dāng)，而且鮮花本身又能帶來好運(yùn)，所以就將這一城市命名為佛羅倫薩。他還希望以此向他的勇敢的軍官致意，由于將這名軍官從一個卑賤的位置提拔上來，并親手將其培養(yǎng)成一名出類拔萃的人物，愷撒對他倍加喜愛。
那些有學(xué)問的詞源發(fā)明家和研究者考證說，佛羅倫薩因坐落在“流動的”阿爾諾河畔而得名， 這種說法是站不住腳的。比如說，羅馬在“流動的”臺伯河畔，費(fèi)拉拉在“流動的”波河畔，里昂在“流動的”索恩河畔，巴黎坐落在“流動的”塞納河畔，但所有這些城市的名稱都不一樣，看來它們的名稱是依照別的方法確定下來的。
由此我們找到了答案。我們認(rèn)為我們的祖先是一杰出人物。我們還發(fā)現(xiàn)，在意大利最古老的城市拉文納，也有我們切利尼家族的后裔，那里的很多人都出身高貴。在比薩也有一些，在基督教世界的許多地方，我都發(fā)現(xiàn)過他們的蹤跡。這里當(dāng)然也有，都是些職業(yè)軍人。幾年前，一個叫盧卡•切利尼的小伙子乳臭未干，就和一個叫弗朗切斯科•達(dá)•維科拉蒂的軍人進(jìn)行決斗。維科拉蒂經(jīng)驗(yàn)豐富，勇猛過人，過去經(jīng)常與人捉對廝殺。盧卡手握利劍，憑借自己的勇敢戰(zhàn)勝并殺死了對手，其膽量與威力令旁觀者咋舌，因?yàn)樗麄儽疽詾闀邢喾吹慕Y(jié)果。所以，我對自己是勇士的后裔深感自豪。
